“过年反映了中国人的生存哲学。” 北京师范大学民俗学与文化人类学研究所教授万建中说，大家之所以这么看重过年，就是因为这是除旧迎新的时候。把旧的除掉，以一种轻松的心情迎接新年到来。不管什么人，总是认为新的一年比旧的一年要好，总会对未来的一年充满期待，这是我们中国老百姓普遍拥有的积极的生存智慧。

　　过年了，哪些传统年俗必不可少？年俗中体现出中华民族什么样的品格？近日，中国青年报社会调查中心通过民意中国网和搜狐新闻中心，进行的一项题为“中国人最爱哪些年俗”的调查显示（7012人参加），87.5%的人希望保留更多过年传统习俗。64.3%的人今年“回家过年”，18.3%的人“就在家乡工作”，也有15.7%的人表示“今年不回家”。受访者中，70后占36.0%，80后占25.0%。

　　“过年”是什么

　　在老百姓眼中，“过年”是什么？

　　“过年就是图个热闹。全家人聚在一起，分享快乐和成就，相互支持和鼓励，期待来年更好。”天津市市民张凯说。

　　“过年是一种心灵的放松。与亲人相聚可以诉说心里的牵挂，工作中的郁结也可以一吐为快，得到消解。”湖南省桃江市的苏朝霞说。

　　“过年是传统文化习俗的体验和传承，长辈会教育子孙尊重民俗文化、学习民俗文化。”辽宁省大连市的刘志友说。

　　“团圆、亲情是过年的主题。守在父母身边，或有儿女陪着，听着噼里啪啦的鞭炮声，这才叫过年！”山西省运城市的李卫国说。

　　在80后白领陈慧眼里，过年就是“磕头”。他的老家在河南商丘吕庄村，每年过年，他都数不清自己总共磕了多少个头。他给记者讲述了自己一家人的“大年初一”：凌晨四五点就要起床，老人说起得早是福气，新媳妇更不能睡懒觉，不然会被说成是懒媳妇。

　　简单洗漱后，就要磕头。先给天地牌位磕，然后给历代宗亲牌位磕，再给家里的长辈磕。先高辈后低辈，先长后次，先男后女，先喊称呼再磕头。谁磕得响，就表示谁心诚。

　　磕完头，一家人开始吃“扁食”（即水饺）。水饺中，有一个包有硬币，谁吃到了就预示在新的一年中运气好。

　　吃过水饺，就是出门磕头拜年了。晚辈给长辈磕头，长辈给晚辈中未婚男女压岁钱。娶了媳妇的男子在给本家长辈磕头时要端水饺。磕了头，长辈留了水饺，再回赠晚辈一些花生之类的吃食。

　　磕完本家的长辈，再去同族的长辈家磕头，最后是给街坊邻居中的长辈磕头。磕完头，男子要到家庙或宗祠中拜祖宗、拜家族，也叫“上陵”。

　　尽管已在城市生活多年，每年回家，陈慧还得不折不扣地执行一系列“冗长繁琐”的过年仪式。“一年年过下来，从最初的不耐烦，到现在的心存敬畏。我也逐渐领悟到，各种礼仪传达出的，是中华民族的文化、价值观和生存方式，这是咱们的根脉。”

　　调查显示，78.6%的人认为“过年”是“亲人团聚的机会”；61.0%的人认为是“热热闹闹的气氛”；54.1%的人认为“过年”是“尊祖敬宗，向长辈表达敬意和孝心”；52.1%的人认为“过年”是传统礼仪的集中体现；52.0%的人表示“过年”能加强家庭或家族的凝聚力。